丁字街的柏家茶馆，飞檐下的铜铃在微风中叮当作响。午后阳光透过雕花窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影，将茶馆内缭绕的茶汽，照得纤毫毕现。
孔世襄斜倚在黄花梨木太师椅上，指尖轻叩桌面，合着窗外卖糖人的吆喝节拍。这太师椅是柏娘子特意为他所置，椅背搭着个暗青色锦缎靠枕，绣着”且食蛤蜊”四字。
柏娘子今日穿了件杏色旗袍，开衩处隐约露出裸色丝袜。她正俯身斟茶，手腕上的翡翠镯子叮咚作响，发间一支点翠步摇轻颤，在阳光下泛出孔雀羽般的流光。
“孔公尝尝今春的雨前茶，”她纤指轻推白瓷茶盏，指甲染着新鲜的凤仙花汁，”特意给您留的头采，一旗一枪，都是嫩尖。水温正好八十五度，多一度则老，少一度则嫩。用的是泉坞山的泉水，今早才让伙计去取的。”
茶汤清亮，香气氤氲。孔世襄轻啜一口，眯起眼睛：”好茶！这茶焙火时加了茉莉花，是吧？火候把握得妙，三分花香七分茶味，恰似李清照词中’暗香浮动月黄昏’的意境。”他天生卷曲的棕发，在脑后松松挽了个髻，金丝眼镜后的双眼，总是带着三分醉意七分清明。
柏娘子启唇轻笑，眼波流转间，自有一番风情：”什么都瞒不过孔公。前日见院中茉莉花开得正好，就采了些来试焙。记得去岁此时，您还说我焙的茶火候太过，今年可算进步了？”她说着自然地伸手替他整了整衣领，指尖掠过杭绸长衫的领口，触到微微起毛的边沿。
“何止进步，”孔世襄又斟一盏，茶汤在盏中漾出金圈，”简直是脱胎换骨。这茶入口微涩，继而回甘，最后留香齿颊，恰如人生三昧。”他忽然压低声音，”上次说的那方歙砚，我让人从徽州带来了，明日给你送来。可惜不是歙砚，是龙尾山的石头，不过发墨极好。”
柏娘子正要答话，忽见县衙钱师爷提着长衫前摆，气喘吁吁闯进茶馆，瓜皮帽都歪到了一边。钱师爷是个精瘦的中年人，此刻急得额角冒汗，也顾不得擦，径直冲到桌前：”孔公！可找到您了！省里来的徐专员突然驾到，点名要尝定远卤鹅。县尊请您去醉仙居作陪，说是…说是要您帮着安排宴席。轿子就在外头候着呢！”
孔世襄眉头微蹙，手中茶盏轻轻一顿，盏底与托盘相击，发出清脆一响：”钱师爷没见我正在品茶？柏娘子这茉莉花茶，一年也就得这么三两…”
柏娘子忙柔声劝解，纤手重斟一盏新茶推到钱师爷面前：”孔公莫要动气。钱师爷也是公务在身，况且徐专员是省里要员，怠慢不得。”她转头对钱师爷浅笑，”师爷先喝口茶润润喉。孔公最是明事理的，这就随您去。”说着又替孔世襄拂去肩头落花，动作轻柔如蝶。
孔世襄这才面色稍霁，起身整理衣襟。阳光透过窗纸，照见他肘部缀着的暗青色补丁，针脚细密却难掩寒素。”劳烦师爷先去醉仙居传话，让苏娘子备好’四喜阁’。我稍后便到。”
出得门来，一顶青布小轿已候在街上。轿夫见孔世襄近前，便躬身打起轿帘。街道两旁，白墙黛瓦的民居错落有致，几家铺子门口挂着蓝布幌子，在秋风中轻轻摆动。老槐树的叶子已染金黄，筛下细碎的光斑。
“先去南后街。”孔世襄吩咐轿夫，”从马家铺子过。”
轿子吱呀呀转过街角，远远就闻见南后街飘来的药香。马家铺子前已排起队了，卖豆腐的老王头正对蚌埠来的客商吹嘘：”马家的鹅肉，吃一口能管三天不想家！上回我老伴害头疼病，吃了马家鹅，立马就好了！”
马守仁正在柜台前拈秤称药，那杆传了三代的紫檀药秤，在他手中稳如泰山。见孔世襄来，他含笑招呼：”孔公今日得闲？”
“来瞧瞧你家的新焙罐。”孔世襄走近细看炉火，”白芷要文火慢焙，急不得。记得《本草纲目》有云：’白芷，以亳州最良，须九蒸九晒方得真味’。”他顺手拈起一片对着光看，”这纹理，该是亳州城南老陈家的货色？”
马守仁击掌叹服：”孔公好眼力！正是陈家到的秋货。您这是要办宴？”
“备半只。”孔世襄低声道，”记得多浇一勺十年陈的甘草汁。鹅要选三年以上的白鹅，今早现宰的那批最好。切片时要斜着下刀，顺着纹理方妙。”
转到南大街忽家，但见忽明远正在后院完成”三晾三浸”的最后工序。鹅胚悬在竹竿上悠悠转动，皮膜在秋阳下透出蜜色纹路。两个学徒小心地扇着蒲扇，控制着风干的速度。
“明远兄的’蜜纹’越发精致了。”孔世襄执竹竿轻点鹅腹，”这纹理，恰似官窑瓷器的开片，每一道都恰到好处。《随园食单》有云：’鹅之美，在皮与肉之间’，说的正是这般火候。”
忽明远笑道：”孔公来得正好，这纹路刚现七分，正是二浸的吉时。您看这鹅皮下的脂肪，已然透出琥珀色泽…”
“今日要劳你费心切一盘鹅腩。”孔世襄细看鹅肉纹理，”记得用陈皮熏过的那些，昨日见你开了一坛。装盘时用青花瓷盘，衬得出鹅肉的金黄。”
最后来到丁字街穆家。穆清秋的两个白衣伙计正抬着锡镴食箱出来，箱内冒着丝丝寒气。见孔世襄来，穆清秋亲自开箱，但见只只排列如雪浪，隐隐透出玉色光泽。
“清秋兄的’冰卤’越发精进了。”孔世襄赞叹，”这鹅经冰雪镇过，再用滚热卤汁一激，恰似《庄子》所言’冰炭同炉’的境界。装盘时要用琉璃盘，方显其晶莹剔透。”
穆清秋颔首：”已按孔公上次交代，用今晨采集的荷叶露水掺了。这露水是寅时三刻采的，正是荷香最浓时。”
待到醉仙居时，苏娘子早已在门口等候。今日她穿了件绛紫色锦缎旗袍，领口别着金丝雀羽，云鬓斜插碧玉簪，见孔世襄便迎上来，带来一阵香风：”孔公可算来了！朱三正在后厨发愁呢，听说省里大员要来，手抖得连勺子都握不稳…”
刚到后厨，苏娘子就对她丈夫朱三呵斥：”蠢材！蜜枣要用花雕浸足十二时辰，这才几个时辰就敢用？”只见系着围裙的朱三讷讷站着，手里还捧着盛蜜枣的青花碗，额头沁出细汗。
“嫂子息怒。”孔世襄笑着打圆场，顺手接过青花碗，”让我瞧瞧…这蜜枣虽未浸透，却正合今日之用。徐专员是北平人，不喜酒味过重。”他拈起一颗蜜枣对着光细看，”反倒现在这样，甜中带涩，正好解鹅肉的腻。若是全浸透了，反倒夺了鹅肉的本味。”
苏娘子转怒为喜，眼波横斜：”还是孔公有见识！那这八宝鸭…”
“照旧做。”孔世襄转向朱三，温言道，”只是蜜枣减半，另加些琅琊山笋干。记得要用荤油先煸过，煸出山野清气来。”说着亲自执刀示范如何片鸭，”刀要斜着走，顺着纹理，这般才能锁住汁水…”
宴席设在二楼的”四喜阁”。徐专员中等身量，微胖，穿着藏青哔叽中山装，戴金丝眼镜，见孔世襄便笑道：”久闻孔先生大名！王县令说您是定远第一美食家，今日可要好好请教。”
王县令忙接话：”专员有所不知，世襄兄祖上原是嘉庆年间的翰林，家学渊源。如今虽不仕进，却是我们定远的活典故。”
钱师爷凑趣道：”孔公这学问，都是就着卤鹅吃进肚里的！昨日在马家铺子外头，隔着一丈远就闻出用的是亳州新货白芷！”说得众人都笑起来。
先上的是四味拼盘。孔世襄执刀片鹅，动作如行云流水：”此乃’四象呈祥’。《周礼》有云：’食医掌和王之六食、六饮、六膳、百羞、百酱、八珍之齐。’今日这四味鹅馔，正合四时之序…”
徐专员尝了一片马家鹅肉，细细咀嚼，忽然眼睛发亮：”果然不同！这甘甜滋味，竟似雨后新笋，清而不腻。”
孔世襄笑道：”大人尝出这甘味的来历了。马家用的是亳州白芷五钱，甘草五钱，武火出香，文火入味。最妙是起锅前滴那三滴十年陈的甘草汁，谓之’药魂归位’。”
接着是忽家的陈皮鹅腩。徐专员细细品味，忽然道：”这陈皮…莫非是广陈皮？我尝着有些海运的咸腥气。”
“大人高明！”孔世襄惊喜道，”正是广州十三行的陈年广陈皮，用茉莉花熏过祛腥。这一味陈皮，就要七块大洋呢。”
穆家的卤鹅上来时，盛在琉璃盘中，冒着丝丝寒气。徐专员尝了一块，顿时拍案叫绝：”妙极！孔先生，只是不知因何如此之妙？”
孔世襄解说：”此鹅经冰雪镇过，再用掺了荷叶露水的卤汤来激。这’激’字最是关键，温度要高，手法要快，如暴雨倾盆方妙。”
最后是张家的”八门金锁全鹅阵”。张云鹏亲自端盘上来，鹅件摆成八卦阵势。徐专员看得目瞪口呆：”这…这哪里是菜，分明是艺术品！”
孔世襄笑道：”云鹏原是梨园名角，摆盘也带着戏台上的架势。大人请破阵…”说着指引他从”生门”处的鹅掌尝起，”这鹅掌用石臼捶过，筋络尽碎而形不散，最是入味。”
接着上的是醉仙居的四大招牌：八宝葫芦鸭腹填八珍，暗合八卦之数；芙蓉鱼片薄如蝉翼，以蛋清勾勒出芙蓉花纹；金银蹄髈先用文火煨透，再武火收汁，皮色如金，肉色如银；最后一道蟹粉狮子头，以蟹黄点缀，如雪中红梅。
每上一道，孔世襄便引经据典解说一番。说到八宝鸭时，他笑道：”这鸭腹中填的八宝，暗合《楚辞》中’蕙肴蒸兮兰藉’的意境。朱三哥的火候把握得妙，恰如苏轼所言’火候足时他自美’。”
酒过三巡，徐专员叹道：”今日方知什么是真味！孔先生如此大才，何不来省府帮衬？文化委员的位置还空着…”
孔世襄举杯敬酒，衣袖滑落处露出磨白的里衬：”谢专员抬爱。只是在下散漫惯了，最爱这市井烟火气。若拘在衙门里，反倒失了品味的本心。”他指着窗外炊烟，”您看这定远城，四街卤香，百家炊烟，才是最好的佐餐佳肴。”
徐专员目光扫过他肘部的补丁，若有所思。
翌日清晨，钱师爷果然捧着聘书来到孔府。那是一座五进大宅，如今只剩最后两进还属孔家，前院又有几件红木家具等着变卖，屋内墙上留着字画取走后的淡痕。
“县尊说了，请孔公担任文化顾问，月俸三十大洋，不需点卯坐班，只需偶尔为县里接待贵客时指点宴席。”钱师爷又取出一包银元，”这是徐专员私人馈赠的茶资，说是谢昨日佳宴。”
孔世襄正要推辞，钱师爷低声道：”孔公万莫推辞。徐专员特意交代，说’美器不可盛馁，雅士不可无竹’。您就当是…就当是为定远美食扬名了。”
这时窗外飘来卤香，钱师爷抽抽鼻子：”哟，马家今日的卤汤里加了当归？”
孔世襄笑了：”是沙参。钱师爷的鼻子也渐长进了。”他望着院中落叶，轻声道：”那就却之不恭了。明日醉仙居设宴，还请师爷赏光，尝尝朱三新研制的鹅血豆腐。”
阳光透过窗棂，照见案上一卷翻开的《随园食单》，页眉处密密写着批注。檐下风铃轻响，又是一日好时光。远处醉仙居排门已全然打开，柏家茶馆的茶香氤氲在晕色里，定远城的炊烟渐次升起，将整个小城笼罩在温暖的烟火气中。
作者简介
郑鹏程，男，长期在定远县委宣传部、文联供职。系滁州市作协第一届副主席，安徽省作协第五届理事，在《清明》、《安徽文学》等报利发表各类文学作品六十余万字，系安徽省作协会员、书协会员、美协会员。
