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～ 我入职朱马初中后，为解决家庭生计，乡领导遵照区委王组委的指示，计划在学校周边为我家划拨两亩口粮田。分管教育的高乡长，将这项协调工作交由农科村驻点干部、乡司法所的彭主任负责。彭主任十分热忱，当即表态，会尽快对接铺家周两个生产队的村干部，尽力统筹协调，早日把口粮田的事情落实到位。
～ 八月，经彭主任多次奔走协调、与村队干部反复商议，最终敲定，将村子北侧坡地下方一处闲置的“黄泥塘”地块划给我耕种，面积足有两亩多。这片土地的收成，足以支撑一家人的日常口粮，彻底解决家里的吃饭难题。当彭主任和农科村李书记专程到学校告知我这个消息时，我内心满是欣喜，悬着的一颗心终于落了地。我当即热情挽留二位领导留下来吃顿便饭、小酌几杯，彭主任笑着婉言谢绝，还打趣道：“等你的田地丰收了，我再来登门喝酒。”
送走二人后，我便前往实地，查看黄泥塘的具体位置。从学校出发，一路步行，约莫一公里便抵达目的地。这里原是一处天然水塘，南北走向的塘埂，常年拦截东侧坡地汇流的雨水。后来塘口北侧修建了马集坝抽水机台，周边耕地灌溉有了保障，这口水塘便失去了蓄水功用，渐渐闲置下来。生产队见状，将塘口平整改造成耕地，每年可栽种一季水稻。分田单干时，这片塘口被承包给下放至铺家周的上海下放户家庭。数年后，下放户举家迁回上海，其名下其他耕地均被生产队统一流转，唯独这片黄泥塘因土质贫瘠、耕作条件差，一直无人耕种，常年荒废闲置。
时值八月盛夏，塘口荒草丛生，肆意蔓延。地块南端地势稍高，大片辣蓼草长得将近半人高，微风拂过，枝头红白细碎的小花随风摇曳，空气中飘散着淡淡的辛涩草木气息。低处的地块积着浅浅一层水，约莫几分地的范围里，稗草长势繁茂、郁郁葱葱，已经孕穗正是含苞待放。李书记望着眼前的荒地，轻声说道：“这处塘口实际有三四亩大小，四周都未曾开垦。你可以找一头大水牛，把整块地深耕一遍，将杂草翻压入土沤作底肥。等到秋日白露时节，先在南半片地块试种小麦，来年开春再栽水稻，定然能有不错的收成。”我连连点头，欣然采纳他的建议。
随后，李书记又贴心为我支招：“生产队的许成功家有一头大水牛，力气足、耕田稳，是村里最好的耕牛。只是他为人耿直，一般人请不动他。不过，学校的周德喜老师和他私交甚好，你托周老师从中引荐，这事多半能成。”我心中满是感激，由衷感谢李书记悉心指点，为我理清了耕作整地的门路。
从地里回家后，我将实地所见的情况细细说给妻子听。她听完只是轻轻叹了口气，默然不语。我心里清楚，这片荒地开垦不易，犁田耙地、日常管护都要耗费不少心力。但我始终相信，只要真心与乡里乡亲相处，慢慢拉近关系、疏通人情，定会有人热心搭把手、帮衬一二。
周德喜老师家住铺家周自然村，彼时还是未转正的民办教师，家中承包了十几亩耕地。平日里，田里的农活多由妻子操劳，课余闲暇时，周老师也会下地帮忙，农忙时节，年迈的老母亲也会到田间地头搭手相助。周老师不仅教学认真负责，既是任课教师又是班主任，工作兢兢业业、成绩突出，干农活更是一把好手。犁耙耕种、撒种晾晒、收割挑运、田间管护，各类农活无一不精、样样娴熟。他为人热忱谦和，此前我还曾和李、王两位主任及校内同事，一同上门家访、登门探望，受到周老师一家人的热情招待。正因如此，对于托他请许成功帮忙犁田一事，我心里十分有把握。
次日清晨早饭时分，我专程前往周老师家中。彼时他刚从田里劳作归来，听闻我的来意后，缓缓道出了其中的原委。
周老师告诉我：“许成功一家为人忠厚本分，但在村里是独门小姓，平日里难免势单力薄。前几年他家养的是一头小水牛，农忙时常遇难处，常常孤立无援。后来他索性卖掉两头小牛，换了一头健壮的大水牛，还曾坦言，就算是大人物来借牛，他也一概不借。久而久之，村里便再没人敢上门求借耕牛了。去年我是靠换工的方式，才请他家的牛帮我耙过一次地，这次怕是有些难度。”
一旁吃饭的周老师母亲听闻此话，主动开口说道：“我去试试吧，总不能让校长特意回老家牵牛来这里犁田，让人看了笑话。”我和周老师相视一笑，便应允下来，打算等老太太探好口风、有了眉目，我们再亲自登门商议。
没过多久，老太太便笑着回来了，告知我们事情已有转机，让我和周老师亲自过去敲定细节，毕竟是求人帮忙，礼数上应当周全。
我们抵达许成功家时，他刚用完早饭。他直言道：“黄泥塘那块地我清楚，全是黄砾土，土质坚硬，要么趁水犁、要么干透旱犁，现在半干半湿的状态，根本犁不动。”紧接着，他又诚恳说道：“你放心，等我下地忙活时，先帮你把田缺口筑牢，等一场雨水落地、田里蓄上水，我就去帮你把地犁好。哪能让校长大老远回老家牵牛耕地，那咱们朱马乡的脸面往哪儿搁！”一番朴实真诚的话语，句句合情合理，瞬间暖透了我的心房。
一周后，天降甘霖，田地蓄满了雨水。许成功如约而至，还特意邀约了村里两位常年耕作的老农，三人忙活了整整一个下午，终于把黄泥塘的地块全部深耕完毕。地里的辣蓼草、稗草尽数被翻压入土，化作了滋养土地的天然绿肥。
～ 秋日白露时节，农事恰逢其时。许成功又主动邀约两位老农，一同帮我完成了小麦播种。我提前备好了一百斤麦种和两袋尿素。播种结束后，我利用周末及早晚空闲时间，细细修整田地，深挖腰沟、清理墒沟，还在地块四周开挖了环绕排水沟，彻底完善三沟配套，做到外水不入田、内水速排出，田间无积水、土壤通透疏松。
～ 许成功见我打理得规整妥当，不禁感慨道：“原本还想着等庄稼种完，我来帮你开挖田沟，没想到校长也是精通农事的行家里手！”
作者简介
鲁传扣，1955 年2月生，安徽定远人，中共党员，中学数学高级教师。毕生从教，历任多所初中校长、定远化工学校副校长等职务，先后获评市、县优秀校长、优秀教育工作者、定远县十佳教师等荣誉。2015 年荣休，同年于城北水库勇救落水少年，获评 “滁州好人”，入选 “中国好人” 提名。自幼崇文，2023 年起研习古典诗词，现为安徽省诗词学会、中华诗词学会会员。
